「スター・ウォーズ」のスピン・オフシリーズ第1作。わが家のエントっ子と2D字幕版を鑑賞。エピソード4の10分前につながる外伝ということはわかっていたので、ストーリー自体はある程度予想できたし、そんなに大きな期待をしていたわけではなかったのですが、予想外の収穫というか、正直スター・ウォーズで泣かされるとは思ってもいませんでした。
「正史」のような華やかなファンファーレによる導入や画面上部に流れてゆく物語の字幕ロールはありません。が、冒頭「遠い昔、はるか彼方の銀河系で……」が示され、スター・ウォーズであることの証となっています。シリーズでおなじみの面々も登場します。反乱軍側はベイル・オーガナやお魚提督(爆)など。帝国側は、皇帝は出てきませんが、ダース・ベイダーは終わり近くで猛威を揮ってくれます。驚かされるのはターキン提督で、ピーター・カッシングが亡くなっているため顔だけCG吹き替えで処理しているようですが、それもあってか冷徹っぷりがハンパなく怖いです。ラストのレイア姫もある意味怖い(爆)ですが、これも同じ手法かな?
しかし、この映画の中心となるのは、デス・スター開発者の娘ジン、反乱軍の隊長キャシアン、キャシアンの相棒ロボットK-2、ジンの父親の意を汲んで帝国軍から脱走したボーディー、惑星ジェダでジェダイ寺院の守護者だったチアルートとベイズ、計5人と1体。「ローグ(ならず者)」としてくくられる無名の彼らとその仲間たちの決死の行動が、銀河の運命を左右する「希望」をつなぐ。と書いただけで泣けてくるf^^;。人物紹介はかなり描き込んであり、誰が誰だかわからなくなるようなことはないと思います。むしろこれらの紹介シーンのおかげで、スター・ウォーズ世界を満喫できるといってもいいでしょう。
戦闘シーンも目を見張らされます。Xファイターの果敢な攻撃はこれまで以上にかっこいい。帝国軍側もわらわら出てきたとたんに一斉射撃で倒されるストーム・トルーパーたち(爆)をはじめ、68? 65? 忘れたけど雲霞のように飛び立つタイ・ファイターの迎撃シーンなども素晴らしい。反乱軍の戦法は、ワープからいきなりの奇襲といういつものパターンで、次第に帝国軍に数で押されるという展開は「お約束」なんですが、今回は当初から想定していた作戦ではなく成り行きだったり、戦いそのものが直接の成果ではないこともあり、なにかと意味深くスリリング。一体どうなるのかと手に汗握らされ、その末のスター・デストロイヤーの撃破シーンは、会場で拍手が起こったほど。デス・スターの破壊力ももちろん凄まじいのですが、今回はこれでも抑えめということで、余力を残した分よけいに迫力があります。
監督があの『GODZILLA ゴジラ』で「ハリウッドの本気」とやらを見せつけたギャレス・エドワーズということで、観たいような観たくないような、ぶっちゃけテレビ放送でいいいんじゃね?とか思っていましたが、いやいやいやいや、おみそれしました! 個人的にはシリーズ最高といってよい出来でした。なお、今回も「T15が退役らしいぞ」、「いまさらだよな」みたいな雑談を交わすトルーパーがいましたが、だれかのカメオ出演?